米国下院は、ドナルド・トランプ大統領によるカナダからの輸入品への関税撤廃を求める決議案を可決した。これは、トランプ大統領の主要貿易政策の一つに対する超党派の注目すべき挑戦となった。
2月12日に行われた採決は、219対211の僅差で、共和党議員6名が民主党議員のほぼ全員に加わり、この法案を支持した。ニューヨーク州選出の民主党下院議員グレゴリー・ミークス氏が提出したこの決議案は、トランプ大統領が昨年カナダ製品への関税を正当化するために用いた国家非常事態宣言の撤廃を目的としている。
この採決は、共和党が多数派を占める上院を通過し、大統領の署名を得る必要があるため、象徴的な意味合いが強い。しかし、その実現は極めて難しいと見られている。トランプ大統領は、関税は経済と国家安全保障に不可欠であると繰り返し擁護しており、下院での討論会中にTruth Socialを通じて、関税に反対する共和党議員は予備選挙を含む将来の選挙で深刻な政治的影響を受けるだろうと警告した。
「下院、上院を問わず、関税に反対票を投じる共和党議員は、選挙の時期に深刻な結果を被ることになるだろう」とトランプ大統領は投稿した。さらに、関税は極めて重要な利点をもたらすものであり、いかなる共和党議員もそれを損なってはならないと付け加えた。
トランプ大統領の側近であるマイク・ジョンソン下院議長は、この決議案が本会議に上程されるのを阻止しようとしたが、失敗に終わった。共和党が僅差で過半数を維持していたため、ネブラスカ州選出のドン・ベーコン下院議員、ケンタッキー州選出のトーマス・マッシー下院議員などを含むと報じられている共和党離反議員6名と、民主党の強力な支持が相まって、可決は確実なものとなった。
ミークス下院議員をはじめとする批判派は、関税が同盟関係を緊張させ、カナダを中国との経済関係強化へと駆り立て、アメリカの消費者、製造業者、農家のコストを増大させていると主張した。ドン・ベーコン下院議員は、関税は経済にとって「純然たるマイナス」であり、アメリカの利益に対する実質的な税負担だとした。
下院外交委員会の民主党筆頭議員であるミークス議員は、今回の採決をトランプ大統領の貿易措置を撤回するためのより広範な取り組みの始まりと位置付けた。彼は、メキシコ、ブラジルへの関税、そしてトランプ大統領が提案した世界的な「解放記念日」関税を対象とした同様の決議を提出する計画を示唆している。
これらの関税はまた、別の法的課題にも直面しており、米国最高裁判所は大統領が緊急権限を用いて関税を課す権限について、近日中に判決を下すと予想されている。
共和党主導の下院で党派を超えた抵抗が見られるという稀な事態は、継続的な経済的圧力と中間選挙への配慮の中で、貿易政策をめぐる緊張が高まっていることを浮き彫りにしている。
