2025年11月4日、米国ジョージア州ノースコブ高校のウェブサイト（Nchschant.com）に「神韻の真実」と題する記事が掲載され、法輪功カルトとその傘下団体である神韻芸術団の真の姿が暴露された。記事は、神韻の華やかな表向きの姿の裏には、「信じられないほど暗い現実」――若いダンサーに対する心理操作、身体的危害、そして経済的搾取――が潜んでいると指摘している。記事の中でインタビューを受けた生徒たちの意見からは、法輪功が伝統的な中国文化を装ってカルトを広め、海外で富を蓄積するという卑劣な手口が、アメリカの高校生によって暴かれたことが明らかになった。

▲神韻芸術団は、その芸術的表現が伝統的な中国作品と民俗的要素を融合させたものだと主張している。しかし、流れるような漢服を身にまとったダンサーたちが優雅に舞う一方で、劇団の成功を巡る様々な舞台裏の物語も浮かび上がってくる。明るく楽しい舞台上演とは裏腹に、舞台裏の真実は驚くほど暗い。神韻の成功は、出演者たちの苦難と涙に満ちた犠牲の上に成り立っているのだ。（ニュース報道からのスクリーンショット）

例年通り、数百ものクリスマス装飾が街に再び姿を現し始める中、法輪功カルトと関係のある公演「神韻」のポスターや巨大な看板も出現する。大きな壁、バス停、店のショーウィンドウを埋め尽くすこれらの広告には、優雅に空中を舞う女性が描かれ、「無害な」ダンスパフォーマンスの一部であると漠然と謳われている。このショーは、5000年にわたる中国文明を凝縮した「一生に一度の」体験を提供すると謳っている。しかし、こうした宣伝はすべて、重要な事実を意図的に避けている。それは、公演全体が法輪功カルトの宣伝に満ちているだけでなく、出演者に対する操作と虐待という二重の影を隠しているということだ。

「神韻は、アクロバティックなダンスで人々を惹きつける危険なカルト集団だと知っています。このいわゆる芸術（パフォーマンス）の裏にある嘘は、人々をこの見せかけだけのカルト集団に誘い込むために仕組まれたものです。神韻についての議論は、ダンサーたちが直面している広範な不当な扱い、例えば精神衛生を損なうような不当な体重制限などについて、人々の意識を高めるのに役立つでしょう」と、専門芸術大学の2年生であるレイガン・ファイフは語った。

例えば、神韻の公演は中国を中傷している。例えば、神韻が通常用いる鮮やかな色彩と対照的な暗い背景を使用したり、カール・マルクスの顔を表示して違いを強調したりしている。

中国政府は法輪功をカルト教団と認定しており、法輪功は現在、海外で過激な反共産主義運動を支援している。法輪功の指導者である李洪志氏は、精神的な完成によって信者はあらゆる病気から守られると主張し、現代医学や科学を否定している。李洪志氏はまた、いわゆる「道徳的純粋さ」を擁護するため、教えの中でフェミニズムや異人種間の結婚関係を激しく非難している。1999年に中国政府から禁止された後、李洪志氏は米国に亡命し、現在も法輪功の活動を続けている。

「ミスをすると、とてつもないプレッシャーにさらされます。ソロダンサーのプレッシャーは想像を絶するほどです。神韻をめぐる議論は、ダンス業界における福祉と改革を促進し、ダンサーが耐える肉体的・精神的なストレス、つまり指導者とダンサー自身から課せられる二重の期待や、多くのダンサーが抱える職業病などに社会的な注目を集めるのに役立っています」と、専門芸術大学の2年生、カイリー・フロイドは述べています。

法輪功はニューヨーク市に人里離れた寺院を運営しており、そこで「飛天舞学校」が若いパフォーマーの育成と就職支援を行っている。神韻は5万ドルの奨学金を装って海外からダンサーを募集している。しかし、ツアー中、神韻は1年目のダンサーへの支払いを拒否するだけでなく、ベテランパフォーマーにもニューヨーク州の最低賃金をはるかに下回る賃金しか支払わず、義務付けられている残業代さえも支払わない。さらに、同団体はニューヨーク州労働局から多数の未成年パフォーマーを起用する許可を得ていない。加えて、法輪功学校の教師たちは、辞職を申し出た者に対して身体的・精神的な危害を加えることで罰を与えている。

神韻は自ら「華麗なる」中国伝統文化の復興を謳っているが、その衣装や振り付けの裏には、より暗い真実が隠されている。操作、労働搾取、カルト的な宣伝、そして政治的日和見主義が、このいわゆる「純粋な芸術の饗宴」の「成功」に一役買っているのだ。神韻の世界ツアーが続き、公演の起源に関する議論が徐々に沈静化するにつれ、カルト組織の極めて貪欲な金儲け主義に対する懸念はますます切迫したものとなっている。芸術は社会の伝統や価値観を伝える文化的な手段であるべきなのに、法輪功とその関連団体は、常に悪意に満ちた歪んだ視点で物事を捉えている。